Demandez à vingt personnes de définir ce que le bien-être signifie pour elles et vous obtiendrez probablement vingt réponses très différentes sur la recherche et le maintien d’un bien-être physique, mental et émotionnel complet. Pour certains, l’idée de bien-être repose sur un programme de remise en forme dédié ou des restrictions alimentaires. Pour d’autres, cela signifie prendre le temps et l’espace nécessaires pour créer des expériences et des souvenirs significatifs avec ceux qu’ils aiment. Malgré les myriades d’interprétations personnelles, un environnement bâti bien conçu peut améliorer considérablement le bien-être général en favorisant l’activité physique, en réduisant le stress et en favorisant un sentiment de connexion avec les autres et la nature.

En fait, les cuisines extérieures favorisent non seulement ces résultats, mais les rendent possibles par leur conception, en nous connectant aux éléments naturels, en favorisant des choix nutritionnels plus sains et en réunissant amis et famille. Alors que le domaine du bien-être continue de se développer et de devenir courant, les experts et les gens ordinaires s'accordent à dire que la nourriture préparée et partagée en plein air est bénéfique pour l'esprit, le corps et l'âme.

Vera Iconica Architecture , une entreprise basée à Jackson, dans le Wyoming, réputée pour son expertise en architecture du bien-être, comprend l'impact profond de l'environnement bâti sur la santé et le bien-être humains. Leur approche fondée sur des preuves influence subtilement les habitudes quotidiennes, les rituels et l'humeur générale tandis que leur pensée innovante attire constamment des clients du monde entier, dont le pionnier du bien-être Deepak Chopra. Nous avons rencontré pour la première fois les membres de leur équipe lors d'un événement organisé dans une résidence privée à Park City, dans l'Utah, où nous nous étions réunis près de la cuisine extérieure, savourant la vue et les saveurs provenant du gril. En quelques minutes, une passion commune pour la vie intentionnelle et une appréciation des plaisirs simples de la vie ont planté la graine de ce profil. Quelques semaines plus tard, nous avons contacté Blair Costello (directeur, directeur des intérieurs et de la vie saine) et Shane Salisbury (architecte principal, directeur de la conception AIA, NCARB) pour obtenir leurs points de vue sur le passé, le présent et l'avenir de la conception du bien-être en extérieur.

Naturellement, nous étions particulièrement intéressés d’entendre leurs réflexions sur la manière dont la conception pour la préparation et la dégustation d’aliments frais en plein air s’aligne sur la recherche du bien-être sous toutes ses formes.

Au début de notre conversation, Blair a mis l’accent sur les principes fondamentaux de la conception du bien-être, en mettant en avant une approche qui accorde la priorité non seulement aux attributs physiques d’un espace (proportions, matériaux), mais aussi au bien-être de son occupant. « Il s’agit de concevoir une expérience qui favorise des résultats significatifs. Ce processus commence par la compréhension des personnes qui utiliseront l’espace et du type de vie qu’elles mènent. Shane et moi réalisons principalement des travaux résidentiels sur mesure et, sur ces projets, nous ne distinguons que rarement, voire jamais, les repas, les divertissements et le bien-être de tout le reste, car dans notre travail, il s’agit autant d’un style de vie que d’un environnement bâti. Encourager subtilement la nutrition, que ce soit par des repas sains et bien préparés ou par les bienfaits psychologiques que procure le fait de se réunir, c’est une véritable expérience de bien-être. »

Shane poursuit : « Nous parlons souvent de transformer la routine en rituel. Le plaisir que l’on trouve dans les petits moments qui composent notre vie quotidienne, comme couper des légumes ou préparer une théière, peut être amplifié par la façon dont les espaces sont aménagés. Nous étudions en profondeur avec nos clients pour comprendre et identifier où se trouvent ces opportunités et, grâce à ces connaissances, chaque conception est personnalisée en fonction de leur vie. »

Alors que les premières explorations du bien-être s’orientaient souvent vers des concepts new age, l’architecture du bien-être contemporaine s’appuie sur des recherches scientifiques solides, s’appuyant sur des preuves issues de la psychologie, des neurosciences, des sciences de l’environnement et de l’ingénierie des facteurs humains pour créer des environnements bâtis qui améliorent manifestement la santé et le bien-être humains.

« Oui, il y a beaucoup de science derrière tout ça », explique Blair. « L’une des théories que nous aimons utiliser régulièrement est la théorie du coup de pouce. Nous nous demandons : « Comment pouvons-nous contribuer à faire du choix sain le choix le plus facile ? » En intégrant des éléments tels que des cuisines extérieures et des jardins d’herbes aromatiques ou potagers, nos clients font intuitivement des choix plus sains à tout moment. »

Le choix des matériaux utilisés dans un espace peut avoir un impact considérable sur la santé et le bien-être général, affectant des facteurs tels que la qualité de l'air et même la réponse émotionnelle – des faits que Blair, diplômé du programme Healthy Materials and Sustainable Buildings de Parson, connaît intimement. « En ce qui concerne la matérialité, les principaux facteurs déterminants sont les suivants : les matériaux sont-ils non toxiques ? Vous ne voulez pas qu'ils dégagent des gaz dans les produits alimentaires que vous y stockez et, au-delà de cela, résisteront-ils à l'épreuve du temps dans un environnement parfois difficile, en particulier les climats de l'Utah, du Wyoming, du Colorado, du Montana et de l'Ouest américain ? La haute qualité, la durabilité, la résistance et la spécificité du site sont de véritables facteurs déterminants en matière de matérialité. »

Les systèmes de cuisines extérieures modulaires s'alignent également sur les principes de durabilité en privilégiant la longévité et l'adaptabilité. Contrairement aux cuisines extérieures fixes, une approche modulaire permet une personnalisation et des mises à niveau faciles au fur et à mesure que les besoins du mode de vie évoluent, réduisant ainsi les déchets associés aux remplacements complets et encourageant une approche de consommation plus circulaire et durable.

Alors que le rythme de vie, alimenté par des avancées technologiques telles que l’IA, continue de s’accélérer, Vera Iconica envisage un avenir qui permet un mode de vie plus réfléchi, durable et plus lent. « Notre cabinet parle depuis longtemps de la pyramide de Maslow, la hiérarchie des besoins », observe Blair. « Nos clients ont déjà satisfait leurs besoins physiologiques fondamentaux comme le logement et la sécurité. Notre mission est de les guider vers leur plus haut potentiel – vers la réalisation de soi – et de découvrir comment l’environnement bâti peut faciliter cela. »

En fin de compte, la quête du bien-être est un voyage profondément personnel. Cependant, en intégrant judicieusement des principes de conception qui privilégient la connexion humaine, le mouvement conscient et une relation harmonieuse avec le monde naturel, nos espaces de vie peuvent offrir bien plus qu’un simple abri. Comme le démontre Vera Iconica, les cuisines extérieures peuvent également servir de microcosme puissant de cette approche, en transformant les routines quotidiennes en rituels et en cultivant un style de vie plus intentionnel et épanouissant.

Images avec l'aimable autorisation de Vera Iconica